Ein Ausflug zum Salar de Atacama - Salzsee
Ein Flamingo beim Wasserfiltern im Salar de Atacama
Der Salar de Atacama ist mit 300.000 Hektar der drittgrößte Salzsee der Welt (nach dem Salar de Uyuni in Bolivien und dem großen Salzsee in Utah, USA). Der Salzsee entseht durch das Aufsteigen von sehr salz- und mineralhaltigem Wasser, welches an der Oberfläche verdampft und die salzigen Mineralien zurücklässt. Die Luft hier ist, wie in der gesamten Gegend, extrem trocken, wodurch man eine sehr gute Sicht bis ans andere Ende des Sees hat. In dieser Gegend lagern ca. 40% des weltweiten Vorkommens an Lithium, welches am Südende des Salzsees abgebaut wird.
Falmingos im Salar de Atacama
Hightlight bei einem Ausflug zum Salar de Atacama sind sicherlich die Falmingos, die genau hier ihren optimalen Lebensraum finden. Es ist wirklich erstaunlich, unter welchen extremen Bedingungen diese bezaubernden Vögel in bis zu 5000 Meter Höhe leben. In den extrem salzhaltigen Lagunen existieren nur wenige Organismen, die diese Umgebung tolerieren. Die Flamingos filtern diese Organismen mit ihren Schnäbeln. Es gibt keine Fische oder andere Lebenswesen, die ihnen hier Konkurrenz machen könnten.
Die meisten Ausflüge zum Salzsee werden mit einem Abstecher in das kleine Dorf Toconao verbunden. Toconao liegt in einer Höhe von ca. 2500m. Der Name kommt von dem Wort "toco" was soviel wie Stein bedeutet. Somit ist es auch kein Wunder, dass alle Häuser komplett aus Steinen mit vulkanischem Ursprung erbaut sind. Die Einwohner leben hauptsächlich vom Aprikosen- und Pflaumenanbau. Besonders um den kleinen Platz im Zentrum von Tocanao befinden sich viele kleine Handwerksläden - eine weitere wichtige Einnahmequelle der Einwohner. Erwähnswert ist noch die Kirche die sich ebenfalls im Zentrum des Dorfes befindet.
Salar de Atacama im Überblick
- 3.-größter Salzsee der Welt
- reiche Lithiumvorkommen
- Lagunen als Lebensraum für Flamingos